… auch DC/DC-Konverter oder Gleichspannungswandler genannt.
Ein DC/DC-Wandler dient nicht nur der Umsetzung von einem DC-Spannungswert auf einen anderen, er wird in vielen Anwendungen (z.B. Schnittstellen) auch zur Entkoppelung bzw. Potentialtrennung eingesetzt. In letzterem Fall haben Ausgangsspannung und Eingangsspannung häufig den gleichen Wert, der Wandler sorgt für eine galvanische Trennung zwischen Eingang und Ausgang (``isolierter Wandler``). Umgekehrt müssen bei einem Spannungswandler, der keinem anderen Zweck als der Potentialumsetzung dient, Ausgang und Eingang nicht unbedingt voneinander getrennt sein (``nicht-isolierte Wandler``, siehe auch → PoL-Wandler).Desweiteren wird unterschieden zwischen geregelten und ungeregelten Wandlern. Bei letzteren macht die Ausgangsspannung Schwankungen der Eingangsspannung in voller Höhe mit, oder verstärkt sie sogar noch etwas. Auch Lastwechsel führen bei einem ungeregelten Wandler zu einer Schwankung der Ausgangsspannung.
Die meisten geregelten Wandler haben einen sog. Weitbereichseingang, d.h. sie verarbeiten Eingangsspannungen über einen größeren Bereich wie z.B. 9-18V, 18-36V, 36-72V (2:1 Weitbereichseingang) oder 9-36V, 18-72V (4:1 Weitbereichseingang).
Da eine Gleichspannung nicht auf direktem Wege von einem Wert auf einen anderen Wert transformiert werden kann, sind DC/DC-Wandler getaktet. Bei geregelten Wandlern handelt es sich also um Schaltregler. Vom Prinzip her gleichen sie also einem → AC/DC-Schaltnetzteile, bei dem die erste, dem Schaltregler vorangeschaltete Gleichrichtung weggelassen wurde.
Die Ausgangsspannung von DC/DC-Wandlern ist meist fest eingestellt, sie kann bei Wandlern höherer Ausgangsleistung (etwa ab 10W) häufig aber über einen → Trimm-Eingang (‚Trim’) um ±5% bis ±10% variiert werden.
DC/DC-Wandler gibt es in den unterschiedlichsten Bauformen (z.B. SMD, bedrahtet, mit Schraubklemmen, für Hutschienen-Montage u.a.). Sie haben einen oder mehrere Ausgänge. Letztere lassen sich bei isolierten Wandlern auch in Serie schalten, z.B. um aus einem Wandler mit ±12V Ausgang eine 24V-Versorgungsspannung zu gewinnen.
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